Espolón calcáneo

El espolón calcáneo es una calcificación en el talón que aparece hasta en el 20% de los adultos, aunque en la mayoría de los casos no causa dolor.

En CliniSalud, Albacete, el Dr. Alfredo Soriano evalúa si el espolón es la causa real de tu dolor y diseña un tratamiento específico — sin cirugía en la gran mayoría de los casos — basado en plantillas de descarga, estiramientos y ondas de choque.

¿Qué es el
espolón calcáneo?

El espolón calcáneo es una formación ósea (osteofito) que crece en la zona inferior o posterior del hueso calcáneo, habitualmente en el punto de inserción de la fascia plantar (espolón plantar) o del tendón de Aquiles (espolón posterior). Se forma como respuesta del hueso a las tensiones mecánicas repetidas en ese punto de inserción: ante la tracción crónica de estos tejidos sobre el calcáneo, el hueso reacciona depositando calcio y generando una prolongación ósea que puede apreciarse con claridad en una radiografía simple.

La prevalencia del espolón calcáneo en la población adulta es elevada: se detecta en radiografía en hasta el 20% de los adultos mayores de 40 años y en un porcentaje aún mayor en personas mayores de 65 años. Sin embargo, y este es un punto fundamental, el espolón en sí mismo no siempre produce dolor: numerosos estudios muestran que hasta el 50% de las personas con espolón calcáneo visible en la radiografía no refieren ningún síntoma.

🟩 El dolor en el talón se debe habitualmente a la fascitis plantar o a la tendinopatía de Aquiles que coexiste con el espolón, no a la calcificación ósea en sí.

Los factores de riesgo para el desarrollo del espolón calcáneo incluyen la edad avanzada, el sobrepeso, el pie plano o cavo, la práctica de deportes de impacto, el uso prolongado de calzado inadecuado y el acortamiento del tendón de Aquiles y los gastrocnemios.

Síntomas del
espolón calcáneo

Cuando el espolón calcáneo se acompaña de fascitis plantar o tendinopatía de Aquiles, los síntomas son los propios de estas condiciones inflamatorias:

• Dolor agudo en la cara inferior del talón al dar los primeros pasos de la mañana o tras periodos de reposo (signo característico de la fascitis plantar asociada)
• Dolor en la parte posterior del talón al caminar o hacer ejercicio (si existe tendinopatía de Aquiles)
• Sensación de quemazón o presión en el talón
• Dolor que mejora tras varios minutos de movimiento pero reaparece con la carga prolongada
• Hipersensibilidad local al presionar sobre la zona del espolón
• En algunos casos, dolor irradiado hacia el arco plantar o hacia el tendón de Aquiles
• Dificultad para caminar descalzo sobre superficies duras

Diagnóstico del
espolón calcáneo en Albacete

En CliniSalud Albacete, el Dr. Soriano realiza una evaluación completa que va más allá de confirmar la presencia del espolón en la radiografía. El objetivo principal del diagnóstico es identificar si el dolor es realmente causado por el espolón o por una patología inflamatoria asociada (fascitis plantar, tendinopatía insercional de Aquiles), ya que esto determina completamente el enfoque del tratamiento.

→ La exploración clínica incluye la palpación precisa de la zona de inserción de la fascia plantar y del tendón de Aquiles, el test de Windlass y la valoración de la movilidad del tobillo.

→ La radiografía lateral del pie en carga confirma la presencia, tamaño y morfología del espolón. La prueba más valiosa para evaluar el estado de los tejidos blandos perilesionales es la ecografía musculoesquelética: permite visualizar el estado de la fascia plantar (grosor, integridad, vascularización con Doppler), descartar desgarros y planificar el tratamiento.

→ El estudio biomecánico de la pisada completa la evaluación, identificando las alteraciones que perpetúan la sobrecarga sobre el calcáneo.

Tratamiento del
espolón calcáneo en Albacete

🟩  Tratamiento conservador

Dado que el dolor del espolón calcáneo está producido por la inflamación de la fascia plantar o del tendón adyacente, el tratamiento conservador es prácticamente idéntico al de la fascitis plantar. El Dr. Alfredo Soriano aplica un protocolo escalonado y personalizado que resuelve la gran mayoría de los casos sin necesidad de cirugía.

⬛ Los estiramientos específicos de la fascia plantar y del tendón de Aquiles constituyen la base del tratamiento y deben realizarse de forma diaria y sistemática.

⬛ Las plantillas ortopédicas de descarga calcánea fabricadas a medida en CliniSalud incluyen una cavidad o almohadilla que descarga la zona dolorosa del talón, reduciendo la presión sobre la inserción inflamada. Son el tratamiento ortopodológico más eficaz para este tipo de dolor.

Las ondas de choque extracorpóreas son especialmente eficaces en el tratamiento del espolón calcáneo crónico: estimulan la regeneración de los tejidos blandos inflamados y tienen un efecto analgésico demostrado, con tasas de éxito del 70-80% en casos que no han respondido a otros tratamientos. En CliniSalud Albacete se realizan en 3-5 sesiones semanales y son una alternativa muy eficaz a la cirugía.

🟩  Cirugía del espolón calcáneo

La extirpación quirúrgica del espolón calcáneo es una indicación extremadamente infrecuente. Se contempla únicamente cuando todos los tratamientos conservadores correctamente aplicados durante al menos 12-18 meses han fracasado, y siempre valorando si el problema real es el espolón o la fascitis plantar asociada (que se trataría con fasciotomía).

El Dr. Soriano orienta cada caso de forma individualizada y solo indica la cirugía cuando existe una justificación clínica clara y documentada. La técnica puede realizarse de forma mínimamente invasiva en Albacete con una recuperación significativamente más rápida que la cirugía abierta convencional.

Recuperación y
pronóstico

🫸  El pronóstico del espolón calcáneo es excelente cuando se aborda correctamente: más del 90% de los pacientes se recuperan con tratamiento conservador.

» La resolución completa del dolor puede llevar entre 6 y 18 meses, y es importante no interrumpir el tratamiento al sentir mejoría, ya que las recaídas son frecuentes si se abandona prematuramente.

» Las ondas de choque ofrecen resultados más rápidos en casos crónicos. El espolón óseo no desaparece con el tratamiento, pero deja de causar dolor cuando la inflamación asociada se resuelve.

Prevención del
espolón calcáneo

Las medidas preventivas del espolón calcáneo son las mismas que las de la fascitis plantar: uso de calzado con amortiguación adecuada en el talón, mantenimiento de un peso saludable, estiramientos regulares del tendón de Aquiles y la musculatura de la pantorrilla, y evitar el aumento brusco de actividad física.

En personas con pie plano o cavo, el uso de plantillas ortopédicas personalizadas puede prevenir la sobrecarga crónica de la inserción calcánea.